cronとは？crontabでLinux処理を自動実行する方法を初心者向けに解説

Linuxサーバを運用していると、 「毎日決まった時間に同じ処理を実行したい」 という場面がよくあります。

たとえば、次のような処理です。

このような処理を毎回人が実行するのは効率的ではありません。

Linuxでは、 cronという仕組みを利用することで、 指定した日時にコマンドやスクリプトを自動実行できます。

この記事では、 cronとcrontabの基本から、 「毎日3時」「5分ごと」「毎週月曜日」 といったスケジュールの設定方法まで、 実際に手を動かしながら学習します。

cronとは？

cronは、 Linuxでコマンドやスクリプトを 指定した日時に自動実行するための仕組みです。

たとえば、 毎日午前3時にバックアップスクリプトを実行したい場合、 cronへ次のようなスケジュールを登録できます。

これを登録しておけば、 基本的には人が毎日午前3時にログインして コマンドを実行する必要はありません。

cronとcrontabの違い

初心者が最初に混同しやすいのが、 cronとcrontabです。

crontabの基本コマンド

まずは、 現在のユーザーのcrontabを確認してみましょう。

$ crontab -l
0 3 * * * /home/user/backup.sh
*/5 * * * * /home/user/check.sh

登録内容を編集する場合は、 次のコマンドを使用します。

crontabの書式を理解しよう

cronを学ぶうえで最も重要なのが、 次の5項目です。

分  時  日  月  曜日  コマンド
│   │   │   │   │
│   │   │   │   └─ 曜日
│   │   │   └───── 月
│   │   └───────── 日
│   └───────────── 時
└───────────────── 分

順番は必ず、

です。

ここはcronで最も間違えやすいため、 まずこの順番を覚えましょう。

各項目に指定できる値

曜日では一般的に、 0または7が日曜日、1が月曜日、6が土曜日 として扱われます。

「*」は何を意味する？

cronでは、 *（アスタリスク） を非常によく使用します。

*は、 その項目のすべての値 を意味します。

分は0、時は3ですが、 日・月・曜日がすべて*になっています。

そのため、 「毎日3時0分」 という意味になります。

cronの代表的な設定例

毎日午前3時に実行

毎日18時30分に実行

毎週月曜日の午前9時に実行

毎月1日の午前0時に実行

「*/5」とは？一定間隔で実行する方法

cronでは、 */5のような書き方もよく使います。

分の項目に*/5を指定すると、 対象となる分の範囲で 5分間隔という意味になります。

「-」や「,」を使った指定

cronでは、 範囲や複数の値を指定することもできます。

平日の午前9時に実行

1-5は、 月曜日から金曜日まで を表します。

月・水・金の午前9時に実行

カンマを使用すると、 複数の値を個別に指定 できます。

「日」と「曜日」を同時指定するときは注意

cronを使い始めたときに特に注意したいのが、 「日」と「曜日」を両方具体的に指定するケース です。

「15日かつ月曜日だけ」と読みたくなりますが、 一般的なcron実装では、 日と曜日の両方が限定されている場合の一致条件に注意が必要 です。

理解度チェック：cron式を読んでみよう

実際に作ってみよう：Cronスケジュール練習ツール

ここでは、 実行したい日時を選んでcron式を作ってみましょう。

それぞれの項目を変更すると、 cron式と実行タイミングが自動的に更新されます。

実際にcrontabへ登録してみよう

たとえば、 次のスクリプトを毎日午前3時に実行するとします。

まずcrontabを編集します。

$ crontab -e

次の1行を追加します。

0 3 * * * /home/user/backup.sh

保存したら、 登録内容を確認します。

$ crontab -l
0 3 * * * /home/user/backup.sh

cronは「どのユーザーで実行されるか」も重要

cronでは、 実行ユーザーも非常に重要です。

ユーザーが crontab -e で登録した処理は、 基本的にそのユーザーの権限で実行されます。

そのため、 手動ではroot権限で実行していた処理を 一般ユーザーのcronへ登録すると、 権限不足で失敗する 可能性があります。

「手動では動くのにcronでは動かない」原因

cronで非常によくあるトラブルが、

というケースです。

原因の1つが、 実行環境の違いです。

cronから実行される処理では、 普段ログインしているシェルと 同じ環境変数やPATHが利用できるとは限りません。

そのため、 cronではコマンドを 絶対パスで指定することがあります。

コマンドの場所は、 command -vなどで確認できます。

$ command -v python3
/usr/bin/python3

相対パスにも注意する

スクリプトの中で、 次のような相対パスを使用している場合も注意が必要です。

cron実行時のカレントディレクトリが 想定している場所とは限らないためです。

cronの実行結果をログへ残す

cronは人が見ていない時間にも実行されるため、 成功したのか、失敗したのか確認できるようにする ことが重要です。

たとえば、 標準出力と標準エラー出力をログファイルへ保存できます。

ここで使用している >>は追記、 2>&1は標準エラー出力を標準出力と同じ出力先へまとめる指定です。

cronが動かないときの確認ポイント

cronを登録したのに実行されない場合は、 次の順番で確認してみましょう。

障害切り分け：なぜこのcronは動かない？

確認問題：cronの基本をチェックしよう

まとめ

次はLinux障害対応の流れを身につけよう

ここまでのLinux中級講座では、 ユーザー・プロセス・サービス・ログ・パッケージ・ディスク・ネットワーク・cronなど、 Linuxサーバを管理するためのさまざまな操作を学んできました。

しかし実際の障害対応では、 「どのコマンドを知っているか」だけでは十分ではありません。

次の記事では、 これまで学んだコマンドを組み合わせて、 Linuxで障害が発生したときに何から確認すればよいのか を実践的に学習します。